Der Traum eines jeden „Garagenwinzers“ ist für Torsten Pollig und Jan Schmidt in Erfüllung gegangen: Das noch junge Mini-Weingut Pollig & Schmidt in Ahrweiler hat es wenige Jahre nach seiner Gründung im Jahr 2015 in die renommierten Weinführer geschafft. Im Vinum-Weinguide wurden die beiden ambitionierten Nebenerwerbswinzer bereits 2020 als „Entdeckung des Jahres“ an der Ahr gefeiert. Jetzt hat es ihr Weingut, mit einer Fläche von knapp einen Hektar wohl das kleinste an der Ahr, auch in den Eichelmann-Weinführer geschafft.
Und das gleich mit einem Paukenschlag. Pollig & Schmidt erhielten vom Stand weg zwei von fünf Sternen - die höchstmöglichste Bewertung für Neulinge. „In einem schwierigen Jahr so stark einzusteigen, ist schon klasse. Wenn es nach uns geht, ist das aber noch nicht das Ende der Fahnenstange“, zeigen sie sich im Gespräch mit dem General-Anzeiger voller Tatendrang.
Dabei kam der Erfolg durchaus überraschend. Denn die gemeinsame Gründung eines Weinguts war eine sehr spontane Idee. Ein befreundeter Winzer verkleinerte seinen Betrieb und bot Schmidt, der zuvor schon viele Jahre im Nebenerwerb Trauben an Brogsitter geleifert hatte, einen kleinen Weinberg im Ahrweiler Silberberg an. Eigentlich sollten auch diese Trauben bei Brogsitter abgeliefert werden - doch dann hatte Schmidt die zündende Idee: „Warum machen wir nicht selber Wein?“
Pollig sah das zunächst als „Spinnerei“, war aber auch nicht abgeneigt. „Ich schlief eine Nacht drüber, und am nächsten Morgen war das Kind geboren“, schmunzelt er heute. Die Räume standen in Polligs Haus in der Ahrweiler Oberhutstraße 21 grundsätzlich zur Verfügung, war dort doch in früheren Jahrzehnten eine Weinhandlung ansässig. So produzierte das Nebenerwerbs-Dou im ersten Jahr gerade mal 300 Flaschen Spätburgunder „ausschließlich nach unserm Geschmack“. Doch der Wein schmeckte auch den Freunden und Bekannten prima. So angespornt kamen nach und nach weitere Weinberge in guten Lagen hinzu, etwa im Ahrweiler Rosenthal und in der Walporzheimer Alten Lay, teils auf Steilterrassen und mit alten Reben bestockt. Mittlerweile ist das Weingut auf einen Hektar Rebfläche angewachsen.
„Bei uns steht der Qualitätsgedanke über allem“, erklärte Pollig. „Wir legen null Wert auf Masse, für uns zählt nur Klasse.“ Im Nebenerwerb könne man sich diesen Luxus im Gegensatz zu Haupterwerbswinzer auch leisten. Allerdings seien anfangs einige Investitionen nötig gewesen, um die nötigsten Gerätschaften für die Weinerzeugung anzuschaffen: von der vergleichsweise winzigen Traubenpresse über lange Schläuche bis hin zu den Weinfässern.

Gerade letztere sind schon etwas ganz Besonderes an der Ahr, denn mittlerweile nennt das Weingut Pollig & Schmidt 20 kleine Eichenfässer sein Eigen. Allerdings in sehr ungewöhnlichen Formaten, vom halben Barrique mit 114 Litern über
100- und 75-Liter-Fässer bis hin zu niedlichen 50-Liter-Fässchen, „Die kleinen Fässer erlauben es uns, die Weine Parzelle für Parzelle auszubauen. Am Ende überlegen wir dann, ob wir eine Cuvée daraus machen oder doch einen Lagenwein", erklärt Pollig die Vorteile.
Aber Schmidt weiß auch: „Der Wein wird im Weinberg gemacht und nicht im Keller." Deshalb legen die beiden extrem hohen Wert auf die Arbeit im Wingert. „Wir lassen uns von der Natur treiben, die gibt uns vor, was zu machen ist", so Schmidt. Sie selbst wollen sich keine Zwänge auferlegen und sich in kein Korsett zwängen, da ohnehin jedes Jahr anders sei. „Und das Schönste:
Jedes Jahr lernen wir etwas dazu und werden immer ein Stück weit gelassener", freuen sich die beiden Winzer-Autodidakten.
Im Keller überlassen sie ebenfalls der Natur die Arbeit. Alle Weine werden spontanvergoren, mindestens anderthalb Jahre im Fass ausgebaut und keinerlei Schönung unterzogen. „Wir bevorzugen naturbelassenen, ungeschminkten Wein", so Pollig. „Und den wollen wir so authentisch wie möglich und in höchstmöglicher Qualität in die Flasche bringen." Wobei auch das Abfüllen noch reine Handarbeit ist, ebenso wie das Verkorken und das Aufbringen der Etiketten. Auf eine Kapsel am Flaschenhals verzichten sie, auch aus Umweltgründen. Zumal sie im kommenden Jahr ohnehin versuchen wollen, vom Weinberg bis zur Flaschenfüllung zu 100 Prozent biologisch zu arbeiten.
„Wir verbringen ohnehin fast jeden Tag im Weinberg", gibt Pollig zu, dass das Weingut mittlerweile über das reine Hobby-Stadium weit hinaus ist. Der zunehmende Erfolg bedingt auch, dass die Vermarktung der Weine mehr und mehr in den Vordergrund rückt. „Auch das muss erst mal wachsen", stellt Schmidt fest.
Da es von ihren Weinen gerade mal 3000 Flaschen pro Jahr gibt, stellen sie schon eine Rarität dar. Es sei nicht einfach gewesen, den richtigen Preis für die Weine zu finden. „Schließlich wollen wir weder drauflegen noch die potenzielle Kundschaft durch überzogene Preise vergraulen.“ Pollig denkt, dass das Weingut nun seinen Weg gefunden habe mit Preisen zwischen zwölf und 45 Euro pro Flasche. „Wir haben noch keine Stammkundschaft, aber viele Privatleute interessieren sich für unsere Weine - und mittlerweile sogar die Gastronomie", freuen sie sich über die zunehmende Nachfrage.
Trotz aller Mühen sind beide nicht abgeneigt, das Weingut weiter zu vergrößern. Wobei der zeitliche Aufwand dabei nicht wachsen dürfe. Auf der Wunschliste steht auch ein Weinberg mit Frühburgunderreben. An Mut, etwas Neues zu wagen, fehlt es Torsten Pollig und Jan Schmidt nicht.